Normalerweise verändern Sterne ihre physikalischen Eigenschaften - und damit natürlich auch ihre Helligkeit - in den durch Menschen beobachtbaren Zeiträumen nicht. Das kommt daher, daß der in solch "kurzer" Zeit von ein paar hundert Jahren für die Energieerzeugung (und damit das "Leuchten") der Sterne verbrauchte Teil ihrer Masse verschwindend gering ist.
Ein Teil der sichtbaren Sterne leuchtet jedoch nicht in gleichförmiger Weise sondern verändert die Helligkeit in gut beobachtbaren Zeiträumen von Minuten bis hin zu einigen Jahren.
Diese Helligkeitsänderungen basieren entweder auf Ungleichförmigkeiten in der Energieerzeugung oder darauf, daß sich zwei umeinander laufende Sterne, die soweit entfernt sind, daß wir sie nicht getrennt sehen können, gegenseitig bedecken und damit die Gesamthelligkeit des Sternsystems schwankt.
In jedem Fall aber können aus der Art des beobachteten Lichtwechsels Rückschlüsse auf die physikalischen Eigenschaften dieser Sterne gezogen werden - vereinfacht gesagt ist dies der Weg um Sterne zu vermessen und zu wiegen.
Die Veränderlichen Sterne sind ein Schwerpunkt in der astronomischen Arbeit der Bruno-H.Bürgel-Sternwarte; seit der Zeit Ihrer Gründung wurden hier Untersuchungen zum Lichtwechsel derartiger Objekte ausgeführt und die Resultate in einer Vielzahl von Publikationen der Fachwelt zur Verfügung gestellt.
Harthaer Himmelsüberwachung
Zwischen 1958 und 1978 wurden ca. 3500 Platten im Format 13x13 cm aufgenommen.
Als Plattensorte kam ORWO ZU-2 bzw. ZU-21 zum Einsatz. Dieses Material entspricht in seiner Empfindlichkeitscharakteristik weitestgehend dem KODAK 103a-O.
Die aufgenommenen Felder entsprechen dabei denen der Himmelsüberwachung der Sternwarte Sonneberg, wobei natürlich nur ausgewählte Felder in Hartha überwacht wurden. Das Überwachungsprojekt wurde 1978 infolge finanzieller und personeller Probleme ausgesetzt.
Gut besetzte Felder:
Die Plattensammlung steht allen Interessenten zur Auswertung offen.
